Procesul de integrare europeană a Republicii Moldova a avansat semnificativ în ultimii ani. Astfel că după depunerea de către Republica Moldova, la 3 martie 2022, a cererii de aderare la Uniunea Europeană (UE), Comisia Europeană și-a emis la 17 iunie 2022 avizul privind cererea de aderare la UE, iar la 23 iunie 2022 Consiliul European a acordat Republicii Moldova statutul de țară candidată pentru aderarea la UE.

În noiembrie 2023, Comisia Europeană a emis o recomandare de deschidere a negocierilor de aderare cu Republica Moldova, iar la 14 decembrie 2023 a fost luată decizia istorică prin care liderii UE au decis să deschidă negocierile de aderare cu Republica Moldova.

Astfel, la 25 iunie 2024, a avut loc prima Conferință interguvernamentală Republica Moldova – UE, care a marcat lansarea oficială a negocierilor de aderare la UE.

În conformitate cu art. 49 din Tratatul privind Uniunea Europeană, orice stat european care respectă valorile pe care se întemeiază UE (prevăzute la art. 2 din Tratat) și care se angajează să le promoveze poate solicita să devină membru al UE.

Obținerea calității de stat membru al UE presupune parcurgerea unei proceduri complexe privind întrunirea tuturor condițiilor de aderare. Ca urmare a parcurgerii acestui proces, țările candidate trebuie să aplice legislația UE în toate domeniile. Cunoscute sub denumirea de „criteriile de la Copenhaga”, aceste condiții includ:

• Criteriul politic: stabilitatea instituțiilor care garantează democrația, statul de drept, drepturile omului și respectarea și protecția minorităților;
• Criteriul economic: o economie de piață funcțională, precum și capacitatea de a face față presiunii concurențiale și forțelor pieței în cadrul UE;
• Capacitatea administrativă și instituțională a țării de a-și asuma obligațiile de stat membru al UE, inclusiv aderarea la scopurile uniunii politice, economice și monetare, precum și de a implementa eficient acquis-ul UE.

Cel mai important document juridic care stă la baza cooperării dintre Republica Moldova și UE este Acordul de asociere între Uniunea Europeană și Comunitatea Europeană a Energiei Atomice și statele membre ale acestora, pe de o parte, și Republica Moldova, pe de altă parte (semnat la 27 iunie 2014 la Bruxelles, Belgia, aplicat cu titlu provizoriu începând cu 1 septembrie 2014 și intrat în vigoare la 1 iulie 2016).

Obiectivele Acordului de Asociere sunt:

• să promoveze asocierea politică și dialogul, precum și integrarea economică, inclusiv prin creșterea participării Republicii Moldova la politicile, programele și agențiile UE;
• să promoveze, să mențină și să consolideze pacea și stabilitatea în regiune și în lume;
• să promoveze și să consolideze cooperarea în domeniul libertății, securității și justiției, cu scopul de a consolida statul de drept și respectarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale;
• să contribuie la consolidarea democrației, a statului de drept și la stabilitatea politică, economică și instituțională în Republica Moldova;
• să susțină eforturile Republicii Moldova care vizează dezvoltarea potențialului său economic prin cooperare internațională, inclusiv prin apropierea legislației sale de cea a UE;
• să realizeze o integrare economică progresivă pe piața internă a UE, în special prin crearea unei zone de liber schimb complex și cuprinzător.

Instrumentul principal de implementare a Acordului de Asociere, negociat cu Comisia Europeană, care prioritizează angajamentele ce urmează a fi realizate pe termen mediu de Republica Moldova și UE este Agenda de asociere RM-UE .

Astfel, în scopul pregătirii și facilitării implementării Acordului de Asociere, la 26 iunie 2014, Republica Moldova și UE au agreat Agenda de Asociere – un document important care a stabilit un set de priorități pentru activitățile comune din perioada 2014-2016. Mai târziu, în vederea actualizării Agendei de Asociere 2014-2016, Republica Moldova și Uniunea Europeană au adoptat Agenda de Asociere pentru perioada 2017-2019. O Agendă de Asociere actualizată pentru perioada 2021-2027 a fost adoptată la 22 august 2022. Aceasta include priorități ce vizează continuarea punerii în aplicare a Acordului de Asociere și stabilește un program ambițios de reforme.

.